Chegamos em Aqaba um pouco depois da hora do almoço e seguimos direto para o hotel. Depois de fazer o check-in fomos procurar um restaurante para almoçar. Descobrir o que fazer em Aqaba não foi difícil. Aqaba é a cidade litorânea mais vibrante da Jordânia.

Aqaba é a capital da província de mesmo nome e um importante nível estratégico devido à posição geográfica que ocupa. Sua localização especial na costa do Mar Vermelho e forte compromisso com o turismo como um grande motor econômico, faz de Aqaba uma excelente porta de entrada turística para o país.

O posto fronteiriço de Eilat, a oeste, é uma importante porta de entrada para os viajantes que fazem um
circuito combinado com Israel. O posto fronteiriço com a Arábia Saudita, ao sul, é menos utilizado pelos turistas.

Aqaba e sua história milenar: um tesouro escondido na Jordânia

A cidade de Aqaba, conhecida séculos antes de Cristo como Elath, Ailath ou Ayla, foi um ponto estratégico desde os seus primórdios. Já no século X a.C., o rei Salomão fez uso deste espaço para transportar para outros lugares o cobre, extraído nas minas de Wadi Aqaba. Cerâmicas chinesas e moedas etíopes também foram encontradas na área, o que explica a natureza comercial deste enclave.

Um uso semelhante foi dado pelas civilizações que mais tarde dominaram Ayla: egípcios, nabateus e, acima de tudo, romanos a partir de 106 dC, bem como seus herdeiros bizantinos. A existência de várias igrejas, algumas delas muito antigas (século III), confirmaria a sua boa posição e dinamismo, com o seu próprio bispado. A cidade caiu em mãos árabes por volta de 630, tornando-se nos séculos seguintes um lugar de passagem obrigatória para os egípcios em peregrinação à Meca.

O Declínio

No entanto, Aqaba entrou em uma fase de grande declínio a partir do século XI. Primeiro, por um terremoto devastador em meados daquele século. E em segundo lugar porque as grandes rotas comerciais começaram a ter Bagdá como seu epicentro, relegando essa rota a um papel secundário.

No século XII, a conquista dos cruzados de Balduíno I e a subsequente reconquista pelas tropas de Saladino também não ajudaram a criar um clima de estabilidade para o comércio, de modo que Aqaba foi relegada a pouco mais do que uma vila de pescadores.

Os otomanos, dominadores da área por quase cinco séculos, não reverteram a situação da cidade (apesar de projetos importantes, como a expansão de seu Forte), que viu como duas rotas de comunicação alternativas foram abertas: para o comércio, através do Canal de Suez, operacional desde meados do século XIX, e para os peregrinos a Meca, com a ferrovia Hejaz no início do século XX (embora seu período de operação tenha sido fugaz).

No entanto, Aqaba apareceria com destaque em outro episódio histórico na Jordânia: a Rebelião Árabe. O Império Otomano deu-lhe um papel militar estratégico, mas foi assumido pelos britânicos e árabes (com um papel fundamental de Thomas Edward Lawrence ou Lawrence da Arábia), em um dos capítulos mais transcendentais desse movimento.

A Independência

Quando a independência da Jordânia chegou em 1946, a costa de Aqaba tinha apenas cerca de 14 km de comprimento, algo que a vizinha Arábia Saudita certamente não reconheceu. Mas em 1965, o rei Hussein fez uma troca de terras, que lhe valeu o reconhecimento oficial e a expansão da costa jordaniana: mais 12 km, em troca de 6.000 km2 no deserto.

Clima em Aqaba

Seu clima é quente durante todo o ano: no verão, pode-se dizer que é “muito quente”. Já os invernos são realmente agradáveis, a ponto de atrair o turismo de sol e praia que outros destinos mediterrânicos não podem assumir: com temperaturas superiores a 20ºC em janeiro e fevereiro.

Chuva é praticamente inexistente, mesmo no inverno, com uma média de 9 dias chuvosos por ano. Portanto, visitar Aqaba para desfrutar do Mar Vermelho é uma aposta segura, seja qual for a estação.

Como chegar à Aqaba

O sucesso turístico de Aqaba não se deve apenas à sua excelente localização, mas também à sua boa rede de comunicações, melhor e mais eficiente do que em outras cidades do país. Um dos dois aeroportos internacionais da Jordânia está localizado na cidade: embora tenha menos tráfego aéreo e menos conexões para outros países do que o de Amã ( capital da Jordânia), geralmente é muito usado por voos fretados. Além disso, tem uma rota direta para o Aeroporto Internacional de Amã, portanto, voar de uma cidade para outra é viável, o que é uma maneira de acelerar as viagens.

Aqaba também tem uma importante estação de balsas, usada principalmente para conectar a cidade com a Península do Sinai, no Egito. A rota mais popular é Nuweiba, com linhas regulares, mas há outra com Taba, mais curta e rápida, por catamarãs particulares.

Os ônibus de longa distância também têm Aqaba como um dos pontos mais importantes da rede. Com a empresa JETT você pode viajar para Wadi Musa (Petra), Wadi Rum ou Amã, bem como para outras cidades menos turísticas, mas muito povoadas, como Zarqa ou Irbid.

E se optar pelo transporte com um veículo particular (carro alugado), que é sempre o mais confortável e flexível, deve calcular as seguintes distâncias e durações para a viagem:

Distâncias entre as demais cidades e Aqaba

• Wadi Rum: 70 km, 1 hora
• Wadi Musa (Petra): 130 km, 2 horas
• Madaba: 300 km, 4 horas
• Mar Morto: 280 km, 3 horas e 15 minutos
• Amã: 330 km, 4 horas
• Jerash: 375 km, 4 horas e meia

Como se locomover em Aqaba

Uma vez em Aqaba, você tem diferentes opções para se locomover. Se o que você precisa é de uma transferência do aeroporto, há apenas a opção de táxi coletivo ou serviço privado, pois não há ônibus de traslado. O aeroporto está localizado a cerca de 10 km ao norte, que é de cerca de 15 minutos de distância.

Algo semelhante acontece com o terminal de balsas, a uma distância semelhante, mas do sul. Neste caso, também não há ônibus de traslado, embora existam micro-ônibus. A opção de táxi ou veículo particular é novamente a mais conveniente.

E para se locomover pela cidade, você encontrará táxis verdes sem um taxímetro, então você precisará negociar todas as corridas.

Não sentimos necessidade de usar carro ou táxis para conhecer as principais atrações da cidade, sendo tudo muito próximo e possível fazer o turismo a pé. Alugamos o carro somente no dia de sair de Aqaba em direção ao deserto de Wadi Rum.

O que visitar em Aqaba

A prosperidade da antiga Ayla ainda pode ser vista em alguns monumentos históricos e sítios arqueológicos espalhados pela cidade. Se você é como nós e gosta de conhecer a história dos lugares que visita, pode anotar os seguintes lugares:

• Forte de Aqaba: imponente fortaleza defensiva originalmente construída pelo rei de Jerusalém e líder dos cruzados, Balduíno I, mas expandida mais tarde, especialmente no século XVI.
• Antiga cidade de Ayla: é o modesto, mas interessante sítio arqueológico que mostra onde estava a antiga cidade de Ayla, ao lado da atual marina. As bases das colunas e paredes são pouco distinguidas, mas tem painéis explicativos.
• A antiga igreja de Ayla: embora sua aparência arruinada não deslumbre o visitante, é importante colocá-la em contexto. Suas origens podem remontar ao século III, o que a tornaria uma das igrejas mais antigas do mundo.
• Museu do Patrimônio de Aqaba: Está localizado sob a grande bandeira da Rebelião Árabe, no complexo do Forte de Aqaba. Foi a residência de Husayn ibn Ali, fundador da dinastia Hachemita. Sua coleção inclui peças da Idade do Bronze.

Atrações da Aqaba moderna

Bandeira da Revolta Árabe

Um dos marcos mais visíveis de Aqaba, esta enorme bandeira comemora a Revolta Árabe contra o Império Otomano. O mastro tem 137 metros de altura e é um símbolo importante da identidade jordaniana.

Souk by the Sea

Este mercado local oferece uma variedade de produtos, desde artesanatos até especiarias, proporcionando uma experiência cultural autêntica para os visitantes.

Praia de Al-Hafayer

Uma das praias públicas de Aqaba, ideal para relaxar e desfrutar do sol, com vistas deslumbrantes do Mar Vermelho.

Passeios de barco com fundo de Vidro

Não conseguimos fazer esse passeio, mas vou deixar a dica aqui para quem vai ter mais tempo em Aqaba e quer explorar a vida marinha observando os recifes de corais e peixes coloridos através do fundo transparente dos barcos.

Sobrou tempo?

Se tem uma coisa que amamos fazer nos nossos destinos, é bater pernas sem roteiro predefinido. E se você também curte isso, um passeio ao redor do centro de Aqaba é o ideal. Lá tem uma variedade considerável de restaurantes e lojas. Então, é imprescindível dar um passeio pelo centro para umas comprinhas ou se deliciar com a culinária com um bom jantar. Entre os caprichos que você pode comprar estão produtos têxteis (lenços, artesanatos, tapetes e especiarias). Enquanto para comer algo característico da cidade você pode ir à Rua Rei Hussein. e Raghadan St.

Mesquita Sharif Hussein bin Ali

Visitamos a mesquita Sharif Hussein bin Ali com sua arquitetura islâmica magnífica e maior cúpula entre as mesquitas da Jordânia. O interior da mesquita é lindíssimo, assim como seu grande pátio externo. Os visitantes são recebidos com carinho e a entrada é gratuita, no entanto, tem uma caixinha onde os visitantes podem fazer contribuições. Para visitar a mesquita é preciso seguir as regras de etiqueta para mostrar respeito à religião e aos costumes locais.

1. Vista-se com recato

• Mulheres: Devem cobrir o cabelo com um lenço (hijab), vestir roupas largas que cubram os braços, pernas e evite decotes e roupas justas. Contudo, mesmo usando um vestido longo e de mangas compridas, precisei usar uma saia que me foi “oferecida” logo na entrada da mesquita.
• Homens: Devem evitar shorts e regatas. Camisetas de manga curta geralmente são aceitas.

Mas na maioria das mesquitas abertas ao público, eles oferecem saias longas e lenços para os mais desavisados.

2. Tire os sapatos

• Antes de entrar na área de oração é obrigatório tirar os sapatos. Geralmente há uma área específica para deixá-los.

3. Mantenha o silêncio e o respeito

• Fale em voz baixa e evite risadas ou comportamento indaquado.
• Desligue ou silencie o celular.

4. Evite visitar durante os horários de oração

• O melhor horário para turistas é fora dos cinco horários diários de oração. Sexta-feira (dia sagrado para os muçulmanos) pode ter acesso mais restrito. Então procure se informar quando estiver montando seu roteiro.

5. Fotografia

• Nem sempre é permitido tirar fotos. Fique atento às sinalizações e peça permissão, especialmente se houver pessoas orando.

• Evite fotografar mulheres muçulmanas sem permissão.

6. Respeite os espaços de gênero

• Boa parte das mesquitas tem áreas separadas para homens e mulheres. Siga a sinalização ou orientação dos responsáveis pelo local.

Documentos para entrar na Jordânia

Para viajar para a Jordânia, é necessário visto, passaporte válido e seguro viagem. A Jordânia é um destino seguro para turistas, especialmente em áreas como Aqaba, Amã, Petra e Wadi Rum.

Documentos exigidos:

• Passaporte válido por pelo menos 6 meses a partir da data de entrada no país.
• Visto de entrada ou Jordan Pass.
• Vacina contra febre amarela.
• Seguro viagem válido que cubra pelo menos 10.000 dinares jordanianos.

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