Como é pra você? Para nós, a experiência de viagem só fica completa se a gente experimentar a culinária local dos lugares que visitamos. E no México a riqueza da culinária é um dos seus tesouros e Patrimônio Imaterial da Humanidade pela UNESCO, e estávamos doidos para conhecer e provar tudo!

Origem da culinária mexicana

A culinária mexicana tem uma base milenar Pré-Colombiana, com evidências da cultura de milho desde 8.000 a.C., com uma forte influência colonial espanhola e das transformações que ocorreram no mundo nos séculos XIX e XX. A culinária mexicana é muito mais do que tacos e burritos; é uma mistura rica e complexa de ingredientes ancestrais, técnicas apuradas e paixão pela comida que transcende gerações.

Nos primeiros dias estranhei muito ter feijão e molho de pimenta no café da manhã toda vez que pedia meus ovos mexidos, mas com poucos dias já estava gostando. E o tempero do feijão é delicioso!

Experimentamos um pouco de tudo, e uma coisa é certa: A comida mexicana que conhecemos fora do México é completamente diferente da original apreciada pelos locais. Entre as iguarias: sopa azteca, tacos, burritos, enchiladas, caldo tlalpeño e muitos outros.

Curiosidades sobre a culinária mexicana

A culinária mexicana é fascinante e cheia de surpresas. Veja algumas curiosidades que vão te deixar com ainda mais água na boca:

O milho é rei

A base de muitos pratos mexicanos é o milho, utilizado de inúmeras formas: tortillas, tamales, atole, pozole e muito mais. A nixtamalização, um processo ancestral de cozimento e maceração do milho em solução alcalina, não só facilita a digestão, mas também aumenta o valor nutricional do grão. Para os povos pré-hispânicos o milho era sagrado, com o deus Cintéotl personificando a planta.

A pimenta é mais que ardência:

O México possui uma diversidade impressionante de pimentas (chiles), cada uma com seu sabor, aroma e nível de picância únicos. Elas são usadas não apenas para dar um toque picante, mas também para adicionar profundidade e complexidade aos molhos e pratos. Acredita-se até que o consumo de pimenta ajuda a equilibrar a temperatura corporal no clima quente do país.

O chocolate tem raízes amargas:

Ao contrário do doce que conhecemos hoje, o chocolate no México antigo era uma bebida amarga e muitas vezes picante, chamada xocoatl. Era consumida por nobres e guerreiros e tinha um papel importante em rituais religiosos e até como moeda de troca. Foram os europeus que adicionaram açúcar e leite, transformando-o na guloseima popular.

O abacate é um fruto, mas no México é quase um vegetal:

Rico e cremoso, o abacate é um ingrediente onipresente na culinária mexicana, especialmente no famoso guacamole. Curiosamente ele é frequentemente usado em pratos salgados, e não doces.

Os tacos eram “colheres” ancestrais:

Acredita-se que a tortilla de milho tenha surgido como uma forma prática de comer sem talheres, servindo como base e “colher” para outros alimentos.

O feijão no café da manhã:

Para muitos mexicanos o café da manhã tradicional inclui feijão, geralmente refogado ou em forma de purê.

Insetos na mesa?

É comum encontrar pratos com insetos como chapulines (gafanhotos) que são torrados e temperados, sendo considerados uma iguaria rica em proteínas.

A “Tex-Mex” é diferente:

Embora influenciada pela culinária mexicana, a cozinha Tex-Mex, popular nos Estados Unidos, tem suas próprias características e pratos, como burritos (em sua forma mais conhecida), nachos com queijo derretido e tacos crocantes em formato de “U”, que não são tradicionalmente mexicanos. O burrito, por exemplo, tem uma história ligada à Revolução Mexicana, onde eram usados burros para transportar a comida enrolada em tortilhas.

Sendo assim, boa parte da comida mexicana, fora do México, que conhecemos é essa Tex-Mex oriunda dos Estados Unidos.

Experimentando a culinária mexicana

Estes foram alguns dos pratos que provamos, e abaixo vou falar dos mais exóticos para mim:

•Mole Poblano – Um prato carregado de história e tradição, especialmente no estado de Puebla, sua terra natal. Um molho preparado com dezenas de ingredientes, incluindo diferentes tipos de pimentas, especiarias como canela e cravo, frutas secas, nozes, sementes e, surpreendentemente, um toque de chocolate amargo.

Tradicionalmente, o mole poblano é servido com carne de peru ou frango, acompanhado de arroz branco e tortillas de milho.

•Café Olla – leva manteiga, canela e outras especiarias. É diferente! Não chega a ser ruim, mas o nosso cafezinho é melhor.

•Chapulin – gafanhotos fritos temperados com sal, alho e outras especiarias. Os vendedores te garantem que uma porção tem mais proteínas que um bife de carne. Para quem gosta de tira gosto, vai adorar. Experimentei um gafanhotinho e me surpreendi com o sabor. É bem temperado e crocante, lembra muito um camarão seco.

Outros mais simples mas muito saborosos são:

•Gorditas – As gorditas são uma espécie de pãozinho (tipo de hambúrguer) feitas com farinha de milho e são recheadas com frango, carne moída, batatas e uma infinidade de sabores a escolher. Facilmente encontrada nas ruas e casas de lanches. É comum ver em lanchonetes

•Chincarrón – Depois de limpa, a pele de porco é frita até ficar crocante. O resultado é uma espécie de torresmo. Recheio com molho de tomate, repolho, queijo e muita pimenta. É bem diferente e gostoso. Amei!

Tamales: Feitos de farinha de milho e cozidos em folhas de bananeira ou palha do milho, muito parecido com a nossa pamonha, só que recheados com carne e muito apimentados.

•Queso Fundido – Queijo gratinado, a maioria é feita com queijo gouda. Geralmente servido como entrada. Uma delícia! Em quase todos os restaurantes tem como opção de entrada.

•Marquesita – Massa muito parecida com a casquinha de sorvete ( inclusive foi criada para substituí-lo no inverno), mas em formato de canudo com recheios a sua escolha: Morango, banana, queijo, nutella…e por aí vai. Uma sobremesa geralmente vendida nas carrocinhas de rua. As filas para comprar são gigantescas!

E a pimenta? A boa notícia é que eles sempre avisam se o prato vem muito apimentado ou não, e aí a decisão é sua. Mas já aviso, quando eles disserem que “pica” pouco, prepare-se pois o nível de tolerância deles é bem diferente do nosso.

Essas são apenas algumas pinceladas da riqueza e da história que permeiam a culinária mexicana, um universo de sabores esperando para ser explorado! E você? É do tipo que gosta de experimentar a culinária local?

Nós gostamos muito de conhecer as comidas típicas mexicanas. Se você quer saber mais sobre esse destino, leia também os outros artigos da nossa viagem ao México.